一、渥太华地方优缺点 以及温哥华地区的优缺点

留学还是定居？

渥太华是加拿大的首都，也是世界上气温最低的首都，可到零下三十到零下四十度冬季寒冷，经济上比不过多伦多，大学也没有多伦多好。

温哥华地区，华人比较多，海洋性气候，冬天气温不会低于零下十度，但潮湿多雨，冬天也并不是非常好过。还有一个优点离中国近，香港人喜欢温哥华。温哥华的生活费比渥太华、多伦多都要高，工作机会也没有他们多。温哥华的房价尤其高。各有利弊。

二、【碎碎念】渥太华的缤纷夏夜

加拿大最古老，规模最大的公共市场，拜沃集市(Byward Market)，离我们住的酒店不远。

这一区是渥太华现存历史最久的区域。1820年代，当拓荒者刚来到渥太华，这里叫"拜城"（Bytown），当时的商业中心就是今日的拜沃集市的范围。1826 年由陆军中校约翰•拜建立农贸市场，是这个集市的雏形，其中有些商家经营了将近两百年了。

这里至今仍然是渥太华的菜篮子，源源不绝地供应都市所需的生鲜的鱼肉蔬果，及花卉等农产品。世界上所有的风味美食，菲律宾的、日式的、泰国的、韩国的、中国的、越南的、法国的、意大利的、比利时的、墨西哥的、雅典的……统统集中亮相，小小的集市区布满约150家餐馆和酒吧。渥太华最好的法国菜、海鲜餐厅、爵士酒吧，都在这里了。

近黄昏彩灯次第亮起，烤肉香，炒菜香，烤面包香，绕满一天一地。

后来为了保持这个集市的功能，扩建了周围的乔治街(George Street)和约克街(York Street)。如今这个四个街区内，有咖啡馆、特种食品店、精品店、画廊、餐馆、理发和美容店等等，建筑都保持旧貌，装潢布置大多很有特色，富于艺术气息。建筑、功能、氛围，都不败给时间，至今仍然运转，仍然保持曾经的旧底子，保存着这个城市的集体记忆。

这种烙印着人类生活履痕的地方，往往特别容易让人心情安定，所以向来游人众多。今天不是什么假日，也不是周末，依然熙熙攘攘。

市集的位置在国家艺术博物馆的山坡下，主要街道直通美国大使馆旁边的长阶梯，阶梯尽头就是国立艺术博物馆，与国会山隔着丽铎运河相望。

艺术馆另一边的山坡下，隔一个街口耸立着渥太华的圣母院。这座新古典主义的主体建筑，顶着一对哥特式的钟楼，在夜幕里看着明明不协调，又说不上究竟那儿不协调，令人忍俊不禁，少了几分普通天主教堂的肃穆冷峻的感觉。

我们仨走了一圈，回到名字直接叫做"steak house "，听起来似乎很缺乏创意的餐馆吃晚饭。市集上的人们都说这家法式餐馆不错，女服务生一过来，果然立刻让我们惊艳了。

不仅因为她长得漂亮，一口英文法语十分流利，更因为她开朗，耐心，敬业，把一道道特色菜介绍得只应天上才有。从前以为好吃的煎牛扒首先在于牛肉的部位，其次在于火候的把握。听她描述才知道，腌制的过程也同等重要，这一家煎牛扒要提前腌制28天。

这还真是，佳肴大抵都得用时间堆出美味。

我们点了一份煎牛排，一份煎蟹饼，一份烤鸡。主菜、配菜的确都相当好吃。他们自烤的面包，搭配用三种不同奶酪调制的特色牛油，也很不错。我们实在喜欢，临走再要了一份打包带走。

当然这里的价格偏高些，比一般的西餐厅贵出三分之一左右，但那是值得的。

吃完正餐，我向来不吃甜食，为强调“自我节制”，两个孩子也都没有再要点心。我们坐着露天的桌子，东扯西拉到将近十点，街面上一下子安静下来，本来熙攘的人流很快消散。我们也起身结账，开车回酒店。

回到酒店停车场，我们仨刚下车，被一个男人从远处走来拦住，"你们讲法语吗？"他问。我们回答只讲英文，他便开始一连串的诉说:

他的女儿从外地带着两个外孙来看他，住在这家酒店。他女儿到酒吧喝醉了酒，把两个孩子留在房间，被保安发现，打电话叫他来把孩子接走。他开车过来以后，一着急把车钥匙锁在车里了，只能带着孩子们坐公交车回家，可身上没有现金。

老实巴交的雪儿反应不过来，照例沉默，向来机灵的老二也有点不知所措，看着我：“妈咪——”

我打量着这个身形高大的男人，问:“那么，你需要多少钱?”

“15块钱，女士，”他挠挠头。他穿着普通的圆领深色汗衫，配休闲西裤，外表不算邋遢。但是，他明显喝过很多酒。“我只是需要买公交车票回家，并不要很多钱。——哎呀，真是不好意思，我明天一早一定拿过来交给酒店前台，还给你们。”

我点点头，问孩子们:“我们有足够零钱吗?”——我想要让他知道，我们身上带的现金很有限。凑出15块钱交给他，我笑笑:“今天是我们在此地最后一个晚上，现金都花得差不多了。”

"我不是骗子,"他把钱接过去，说：“我可以给你们看我的驾照。”

“不必了，”我摇头。不见得对他的故事全盘接受，可看到了他的证件又管什么用，又能确认什么呢?他是好人或者坏人，并非眼前这种状况下的关键。“你赶紧带着孩子们回家吧。晚安！”

我自己也领着孩子们，转身走向酒店。老二说：“妈妈，也许他是骗子？可我感觉很好，觉得自己帮助了别人。”

“那就好，”我说。“他是不是骗子，和我们没有关系。”

如果他的故事全是实话，那么我们今夜帮助了一个焦虑的外祖父，自然是一件好事。如果他真是一个喝多了的坏人，那么我要做的，也只是顺水推舟，不能激怒他——

这个酒店在一个巨大的棒球场正对面，中间隔着面积很大的停车场。我们停车的位置尽管已经很靠近酒店大堂，也还有一段距离。偌大的露天的停车场，深夜里没有灯，所以他一开始会以为我们仨是法国人。这样一个明显喝多了的壮汉，万一要做出什么对我们母女不利的举动，我们是跑不掉的，呼救也不见得立刻能让人听见。

我何苦与他计较。我根本不在乎他是不是骗子，我只想要保证我的孩子们的安全。

这个陌生人的出现，为渥太华缤纷的夏夜，为我们逍遥出尘的数天假日，又添了一道属于都市，属于凡俗，并不那么亮丽，但充满烟火气息的色彩。